Namur, ville mosane. Ici, la Sambre rejoint la Meuse
Un tour à Namur commence inévitablement à la Confluence, sur la pointe du Grognon, berceau historique de la ville. Une vaste esplanade où se côtoient parents avec poussettes, skaters, apprentis cyclistes et vélotouristes, étudiants en attente d’un lift… Une brasserie et sa terrasse au ras de l’eau. La passerelle cyclopiétonne, l’Enjambée, qui relie Namur à Jambes. En face, le Parlement wallon. A deux pas, le Delta, maison de la culture et tiers-lieu inspirant, avec sa terrasse au 4e étage à hauteur de citadelle.
Le plaisir, à Namur, c’est se perdre dans les rues piétonnes, découvrir les petites boutiques originales. Flâner à la recherche de rien d’autre que du bon temps. Tout un art de vivre. Direction le quartier de l’Université. A Namur, l’université est imbriquée dans la ville. La rue de Bruxelles abrite de nombreux immeubles dédiés à son administration et à des auditoires. Mais aussi de nombreux bars, dont certains se distinguent par leur choix de bières. Si on ne peut passer à côté de la Cuve à bière, de l’Antidote, du Chapitre ou encore du Bouffon du Roi, il faut faire des choix, on s’arrêtera au Barnabeer.
1) Au Barnabeer, la référence des bars à bières
Connaissez-vous l’histoire du preux chevalier Barnabeer, ardent défenseur des stocks de bière de la Citadelle de Namur ? Une halte au bar du même nom vous la racontera. Un lieu remarquable installé dans une maison de maître de la rue de Bruxelles. Bibliothèque de bières et bar kilométrique aux 30 pompes. A l’arrière, la terrasse est un réel traquenard, tant le temps semble s’y arrêter…
Ici, la carte est une vraie gazette. 16 pages d’infos plus ou moins vraies, de réclames et images d’époque, de cartes et de schémas ! On peut même y cocher les bières dégustées et on nous invite à l’emporter. Parmi les 300 étiquettes proposées – une cinquantaine de brasseries, presque toutes belges, de la plus petite à la plus grande -, figurent de nombreuses micro-brasseries. Une trentaine de bières sont proposées au fût. Elles changent régulièrement en fonction des saisons, des découvertes de l’équipe et des bières éphémères. Difficile de choisir si on n’est pas fin connaisseur. Heureusement, on peut compter sur l’aide des serveurs, toujours prêts à guider les découvertes en fonction de nos goûts. Et ils tapent toujours dans le mille !
Concerts et ateliers de zythologie animent le bar certains jours.
BARNABEER – Rue de Bruxelles 39, 5000 Namur
2) Bistro Belgo Belge, la bière à la carte et dans les plats
Guy Barbiaux revendique sa belgitude jusque dans les branches de ses lunettes. Quand il s’installe dans le quartier des Carmes, il y a quasi dix ans, personne ne propose de cuisine belge à Namur. Boulettes, croquettes, moules, pavés de bœuf, américain… des plats typiques auxquels Guy tient à associer la bière, en collaboration avec des zythologues reconnus. « Une évidence pour moi : la Belgique est le pays de la bière, des micro-brasseries créatives, innovantes… Je voulais associer la bière à la confection des plats, mais aussi proposer du beer pairing. » Ses brasseries fétiches : la Houppe, la Brasserie du Clocher, Delsart, Lupulus et Palm, partenaire historique. Bientôt, la Lindemans lambic sera servie à l’ancienne dans des carafes et chopes en grès.
Deux vedettes dans cette maison : les boulettes et la bière. Guy Barbiaux est en perpétuelle recherche pour mettre en valeur les produits et les associations qu’il a imaginées : saucisson à la Houppe, pâté à la Jambe en l’air et bientôt comté à la Houppe, sorbet à la Kriek ou à la Pécheresse… Les boulettes s’arrosent de sauces classiques ou revisitées, comme la Houppoise, aux petits gris de Namur et à la Houppe, ou la 7 Peper by Léopold 7.
Ce printemps post-covid voit naître un projet longuement mijoté par Guy : un bar clandestin pour les initiés et les clients qui souhaitent prolonger en buvant un verre après le repas. Comme à l’époque de la Prohibition, il faut trouver la porte qui y mène, quelque part dans le restaurant… Déco années ’20, bières toutes simples ou d’exception, servies en galopins. Mais aussi des Cockt’Ale, cocktails à base de bière. L’endroit s’annonce mythique. Pour tout savoir sur ce lieu mystérieux, il faut suivre le Bistro Belgo Belge sur les réseaux sociaux…
BISTRO BELGO BELGE – Rue Saint-Joseph 20, 5000 Namur
3) Chez Juliette, c’est ambiance et dégustation.
Namur, place Maurice Servais, à côté de la station basse du téléphérique, future place to be namuroise… Sur le coin, s’ouvre l’univers de Juliette. Un bar sympa où l’on peut déguster une belle assiette de fromages dont Juliette nous parle des producteurs. Et conseille sur la bière à boire en accompagnement. A moins que ce ne soit le contraire… C’est sympa, c’est cool, on s’y sent comme à la maison, le plaisir de la découverte en plus ! Expos, concerts, ateliers animent ce bar atypique.
On prend le téléphérique. 4 minutes de montée. Ouvrez grand les yeux, ça va vite et il y a tant de choses à voir ! Arrivé au sommet, on est sur l’esplanade. Ici, passé et présent se côtoient : le Pavillon est dédié aux cultures numériques tandis que le Stade des jeux et le Théâtre de verdure nous racontent les loisirs au tout début du XXe siècle.
Descente sur Terra Nova. 2000 ans d’histoire européenne se racontent au Centre du visiteur, à travers le prisme namurois. On peut y voir la copie du plan en relief de Namur, réalisé par Larcher-d’Aubancourt en 1747. L’original est au musée des Beaux-Arts de Lille.
Au-delà de l’histoire, c’est aussi un questionnement sur les villes de demain qui est proposé. En écho désormais avec l’expo permanente du NID, à la Confluence.
Sous Terra Nova, un important réseau de souterrains : sur 500 mètres un parcours guidé raconte une histoire militaire de plusieurs siècles. Grâce aux animations 3D, aux projections, et aux effets sonores, on rencontre des personnages fantomatiques et on assiste à un combat dans une caponnière en état de siège.
CHEZ JULIETTE – Pl. Maurice Servais 16, 5000 Namur
4) Made in Namur, plus Namurois ça n’existe pas
Lieu idéal pour une halte gourmande entre visite et balade. En terrasse, sous le soleil, c’est top.
Cet espace de promotion des produits du terroir fait la part belle aux bières de la région namuroise : Mochenaire, Gauloise, Blanche de Namur, Bertinchamps, Philomène florale, HoptimAle, Cointessence ou encore EstivAle, Houppe, Jambe en l’air…
D’ici partent plusieurs itinéraires de balade. Choisissons celui qui redescend vers la Meuse. Vers La Plante, faubourg de Namur. Empruntons la Route Merveilleuse, très prisée des organisateurs de courses cyclistes pour son dénivelé, ses gros pavés et ses vues magnifiques.
MADE IN NAMUR CAFE – Rte Merveilleuse 64, 5000 Namur
5) Brasserie Houppe : Namur, une tradition de brasseurs.
A deux pas de l’écluse de La Plante, se trouve l’ancienne brasserie Balon-Perrin, datant de 1812. La famille du même nom y brassait alors la Plantoise, la Saison, les Bières des moissons.
C’est juste à côté, au Cabaret Warnon, fondé, en 1834, le ‘Cabinet des mintes’. Il fallait prouver sa capacité à raconter des ‘craques’ pour y être admis. C’est une partie de ses habitués qui crée, en 1843, la royale Moncrabeau, société folklorique et philanthropique des 40 Molons, infatigables ambassadeurs du folklore namurois. Une Houppe leur a d’ailleurs été dédiée pour leur 175e anniversaire : La Chirlike, une Houppe mûrie en fût d’Armagnac.
Après de nombreuses années d’usages divers, ces bâtiments ont retrouvé l’odeur du houblon et l’éclat des cuves avec la Brasserie de Namur qui s’y est installée en 2015.
On y brasse la Houppe, une bière rafraîchissante qui s’est rapidement immiscée dans les habitudes de consommation des amateurs de bière. Elle doit son nom au mot ‘hoppe’, houblon en vieux français. ‘Houppe’ était le nom donné à sa bière par le premier brasseur de Namur ayant utilisé du houblon. On est alors aux XIVe et XVe siècles.
Aujourd’hui, on connaît surtout la Houppe et la Jambe en l’air, titrant à 4,8° d’alcool, idéal quand on veut du goût sans trop d’effets. Et puis les brewrocks, en édition limitée, qui rassemblent la bière, l’art et le rock. Réalisées en collaboration avec des artistes et, parfois, avec d’autres brasseries.
Concerts, team buildings, événements et visites animent la brasserie de Namur.
LA HOUPPE – Av. de la Plante 49, 5000 Namur
Par Catherine Vandenbroucke