Partez découvrir le monde de la bière à vélo autour de Lille.

Ca fait partie des sorties qu’on a envie d’essayer, en se disant toujours que c’est “peut être un peu trop loin non ?”. Alors on s’est mouillé et on a essayé pour vous l’aller-retour jusque la brasserie Hardy à Quesnoy sur Deûle (35km environ) et c’est tout à fait faisable, même pour un béotien du vélo comme moi, qui plus est équipé d’un vélo Decathlon d’entrée de gamme. Pas la peine d’être Lance Amstrong pour cette sortie idéale le samedi, d’autant qu’il y a 4 brasseries où vous pouvez vous arrêter pour déguster ou manger !

Un itinéraire simple alliant biérologie et éco-tourisme

Pour réaliser ce circuit, rien de plus simple. Il faudra vous équiper d’un vélo et d’un smartphone. Pour le vélo, si vous n’en avez pas, pas d’inquiétude puisque vous pouvez tout à fait en louer un au départ de notre itinéraire à la citadelle de Lille. Sur place, vous pourrez en effet retrouver une station de V’Lille, des vélos en libre-service disponibles pour la modique somme de 1€50 pour une heure – bon clairement, ca peut être un peu long niveau confort. Les bornes sont accessibles à tous et sont équipées d’un terminal de paiement. Le départ se fait au niveau du pont qui enjambe la rivière Deûle à l’embranchement des boulevards Vauban et de la Liberté.

Une sortie vélo clé en main

Pour suivre notre itinéraire, rien de plus simple. Il suffit de suivre l’itinéraire et les pistes audio présents dans cet article et de vous laisser guider. Huit points d’arrêt maillent le parcours : parmi eux une brasserie qui vous permettra de déguster le produit phare de la région. Ce dernier n’aura d’ailleurs plus aucun secret pour vous puisque vous aurez eu tout le loisir de découvrir les matières premières et  l’histoire de la bière avant la dégustation.

En selle !

Bière & Vélo en métropole lilloise : la nature vous tend les bras

Présentation audio du circuit

29,9 km – 2h25
– Difficulté : facile
– 92% de pistes cyclables

Bienvenue sur le parcours bière et vélo proposé par L’Echappée Bière. Vous êtes à quelques minutes du grand départ. Suivez le guide et découvrez avec nous la riche histoire brassicole de Lille et de sa région. Au fil de votre balade, 8 points d’intérêt sont disséminés. Arrêtez-vous au bon moment pour devenir incollable sur la bière et son univers. En selle !

Le départ se fait depuis l’entrée principal du Parc de la Citadelle, à côté du Zoo. Pour démarrer, longez la Deûle le long du zoo en direction de Marquette-lez-Lille.

1. L’eau et la Deûle

Vous voilà arrivé au premier point d’intérêt. Ici, vous pouvez admirer une large étendue d’eau. Vous l’avez sans doute reconnue, il s’agit de la Deûle. Une rivière qui a fait la richesse et la gloire de Lille. Mais ici, ce n’est pas l’histoire locale qui nous intéresse mais l’eau. Il s’agit de la principale composante de la bière. Saviez-vous que le pourcentage d’eau dans votre bière est facilement calculable ? Prenez le titrage alcoolique de votre breuvage préféré. Si la bière fait 5%, alors vous aurez 95% d’eau à l’intérieur.

Historiquement, toutes les brasseries s’installaient près des cours d’eau. La typicité de l’eau donnait vraiment une empreinte gustative à la bière. C’est d’ailleurs pour ça qu’historiquement, les britanniques et irlandais qui ont une eau très dure et chargée en PH brassaient des bières à fort caractère, très maltées voire grillées avec les stouts et les porters. A contrario, si en Allemagne et en République-Tchèque on retrouve des styles plus limpides et aqueux comme les Pils ou les Kölsch c’est parce que ces territoires possèdent des eaux très douces. Aujourd’hui, on ne s’encombre plus de ces détails puisque l’eau, qui vient généralement du réseau ou est tirée de la nappe phréatique, peut être corrigée si elle est soit trop dure soit trop douce.

Par ailleurs, si les brasseurs s’installaient près des cours d’eau, c’est tout simplement parce qu’en plus de fournir en matière première naturelle, c’était également le moyen de transport et d’échange le plus efficace.

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2. La céréale et les Anciennes Grandes Malteries Modernes

Vous êtes maintenant aux pieds du deuxième point d’arrêt. Cap sur les céréales ! Regardez le grand bâtiment qui s’élève sur votre droite. Cette ruine est l’un des derniers vestiges des Grandes Malteries Modernes. Cette entreprise est née en 1853 de la volonté de deux industriels aux noms bien connus dans la région : la famille Bonduelle et la famille Lesaffre. L’usine produisait d’abord de l’alcool de grain puis s’est doucement convertie au maltage d’orge de brasserie dés 1923.

C’est quoi alors le maltage?

C’est en fait un processus important qui intervient avant le brassage mais qui n’est pas lié directement au brasseur puisque ce dernier passe par une malterie pour acheter son grain déjà transformé. Ce maltage est une étape qui sert à obtenir des céréales chargées en sucres fermentescibles. Comment fait-on ?

On apporte la céréale dans une grande salle chargée de déclencher la germination du grain. Les céréales sont alors immergées sous l’eau. Cette humidification va servir à faire germer chaque grain. On stoppe ensuite volontairement ce processus à l’aide d’un séchage à haute température. Plus la salle chauffe, plus le grain va griller et donc noircir. Une faible cuisson entre 40 et 85°C donnera ainsi du malt Pale ou Pilsen pour brasser les bières à la robe blonde. Une cuisson intermédiaire donnera du grain caramélisé pour brasser les ambrées. Pour finir, si le processus est porté au maximum, soit autour de 200°C, on obtient du malt chocolat qui servira à brasser des brunes.

Et le brasseur dans tout ça ?

Une fois la céréale terminée, la malterie vend ensuite son malt d’orge, de blé, de seigle ou d’avoine par sac de 25 kilos aux braseurs. Aujourd’hui il n’existe plus de malterie dans la région lilloise. La dernière était celle-ci et a fermé ses portes en 2006. Mais le site n’a pas dit adieu à sa vocation brassicole puisqu’il accueillera prochainement le campus Fermentis, un des leaders mondial de la fabrication de levure à destination des brasseurs et viticulteurs. Vous pouvez remonter sur votre vélo, nous on se retrouve à la prochaine étape pour parler de levures.

Pour accéder à la façade, quittez le long de la Deûle par le petit chemin avant le pont du Canal de Roubaix. Suivez la route et remontez à droite le long de l’école. Le bâtiment est actuellement en friche comme indiqué, avec la requalification des lieux en centre de formation.

3. La levure et Lesaffre, le leader mondial  

Nous y voilà ! Bon, on est d’accord c’est pas l’endroit le plus bucolique du parcours mais pour la bière cet endroit revêt une importance toute particulière. Eh oui, en face de vous se dresse le leader mondial de la production de levure : Lesaffre. Ce nom vous dit quelque chose ? Eh bien nous l’avons évoqué lors de l’étape d’avant. Il s’agit de la même famille qui a fondé les Grandes Malteries Modernes. Les levures dans la bière ont pris de l’importance au XIXe siècle.

Avant ça, on ignorait tout de leurs rôles et la fermentation se faisait grâce à des levures sauvages naturellement présentes dans l’air ambiant. Mais un beau jour, Louis Pasteur, alors doyen de la faculté de médecine de Lille, s’est penché sur la question de la fermentation. Et il a fait une découverte révolutionnaire : la levure est un organisme vivant qu’il faut préserver et ne pas brusquer. Dans la bière, les levures vont se nourrir des sucres libérés par les céréales maltées. En se nourrissant de ces sucres, les levures vont libérer du gaz carbonique et de l’alcool. Après avoir vu l’eau, les céréales et la levure : manque t-il un autre ingrédient nécessaire à la production de la bière ? Réponse lors de la prochaine étape.

Une première pause

Vous voici en approche du port de Wambrechies. Port de Plaisance réputé de la métropole, c’est un endroit idéal pour une première pause fraîcheur et découverte.

L’occasion de découvrir le château de Robersart et son parc splendide en bord de Deûle pour un arrêt pique-nique.

Site historique et Artisans gourmets

Wambrechies, c’est aussi le site de la distillerie historique, site classé aux monuments historique. Avec un équipement de fabrication vieux de presque 2 siècles, c’est un équipement unique qui vous accueille pour des visites les mercredis et samedis pendant la haute saison.

En ville, c’est tout un panel d’artisans de bouche réputés sur la métropole qui vous régaleront. Boucherie Traiteur Rigaud , Boulangerie Vandromme, Fromagerie Madame, Cave de Jules (avec une superbe sélection de bières), ne prévoyez rien dans vos bagages, tout est sur place.

Pour ceux qui préfèrent se faire servir, le restaurant de Benjamin Bajeux face à la cathédrale est une des plus belles tables de la métropole.

4. Le houblon / Une plante sauvage

Vous avez eu le temps de réfléchir au quatrième ingrédient. Une chose est certaine, ce n’est clairement pas le plus difficile à trouver. Il s’agit, et je suis sur que vous aviez trouvé, du houblon. Pas la peine de chercher, vous n’en trouverez pas autour de vous. Pourquoi cet arrêt alors ? Eh bien parce que le houblon est une plante que l’on trouve souvent à l’état sauvage. Elle adore pousser dans les bosquets et les buissons comme ceux qui se trouvent à côté de vous. Si vous ouvrez bien les yeux, vous pourrez peut-être en trouver entre mai et septembre sur le bord des chemins.

Non loin d’ici, dans les Flandres, que ce soit en France ou en Belgique, de nombreuses houblonnières existent. Poperinge à une trentaine de kilomètres est même une des capitales du houblon et possède un musée qui en explique la culture et son rôle dans la bière. Cette plante grimpante pousse dans des régions où le climat est clément avec des étés doux, ensoleillés et partiellement humides. Elle est donc ici chez elle.

Pour pousser, le houblon va suivre la lumière du soleil en s’enroulant autour d’un câble suspendu et prendre de l’importance au fil des mois pour atteindre 7 mètres de haut début septembre lors de la récolte. Ce que l’on va récolter ce sont les cônes qui contiennent une substance aromatique et amère qu’on appelle la lupuline. C’est ce composant qui donnera à la bière toutes ses saveurs fruitées et son amertume si caractéristique. Je vous ai donné soif ? Ca tombe bien puisque la prochaine étape vous permettra de déguster une bonne bière. A tout de suite !

5. La brasserie Hardy

Bienvenue à la brasserie Hardy. Avant de pouvoir vous désaltérer petite présentation de la brasserie qui vous accueille. Il s’agit d’une micro-brasserie artisanale lancée par Charles Hardy en 2015. Elle est installée dans une ancienne filature et produit entre autre les gammes cuvée de la grange et Mr houblon que vous pouvez découvrir sans plus attendre. A tout à l’heure !

6. Le renouveau brassicole / Les brasseries Célestin et Brique House

J’espère que la bière était bonne ! Nous voici à nouveau entre Marquette-lez-Lille et Saint-André. A gauche vous pouvez apercevoir la brasserie Célestin ouverte en 2014 et bien connue des lillois grâce à son autre site de production niché au cœur du Vieux Lille. A votre droite, l’entrée de la brasserie Brique House se profile. Cette dernière a vu le jour en 2020 et rencontre un franc succès depuis. Ces deux brasseries sont les témoins du renouveau brassicole de l’agglomération lilloise. Rendez vous compte, en 2013 il ne restait à Lille et dans son agglomération plus que 3 brasseries. En moins de dix ans ce chiffre a été multiplié par dix. Si les brasseries sont ouvertes, n’hésitez pas à jeter un œil.

7. Poursuivez votre micro-aventure

Ca y est ! Il est temps pour nous de vous laisser découvrir le monde brassicole par vous-même. Et ce sera chose aisée, puisque vous pouvez bien évidemment poursuivre l’aventure en ville dans un des nombreux bar à bières que compte Lille. On vous recommande La Capsule, élu meilleur bar à bière de France à plusieurs reprises. Mais vous pouvez également faire un saut au Bellerose rue Royale, au Beer Square sur le parvis de la cathédrale, à la Mouss Touch’ à Saint-Sauveur ou aux Six Roses du côté de Wazemmes.

Si vous préférez emporter des bières pour un apéro à la maison, nos bonnes adresses sont l’Abbaye des Saveurs rue des vieux murs ou la cave de Célestin rue Esquermoise. Et si l’envie vous prend d’aller plus loin optez pour nos jeux de piste ou nos beer-tour et nous nous ferons une joie de vous présenter la bière et ses nombreux mystères. Pour ça, rendez-vous sur echappee-biere.com A bientôt !